Le site Sidaction vient de révéler qu’en octobre 2024, des chercheurs de l’Institut de recherche vaccinale (VRI) ont annoncé les résultats encourageants d’un essai clinique sur un candidat vaccin anti-VIH, le « CD40.HIVRI.Env ». Selon l’agence ANRS-Maladie infectieuses émergentes, ce vaccin a montré une excellente sécurité et une réponse immunitaire robuste. Près de 40 ans après la découverte du VIH, développer un vaccin demeure crucial alors que plus d’un million de nouvelles infections sont recensées chaque année.
Bien que la prophylaxie pré-exposition (PrEP), un traitement efficace pour les personnes à risque, a été mise en place en 2016, le Pr Yves Lévy souligne qu’environ 40 % des personnes infectées ne se considèrent pas à risque et n’accèdent donc pas à la PrEP. Cela souligne l’urgence de développer un vaccin.
Les défis restent nombreux : le VIH présente des capacités de mutation exceptionnelles, rendant les anticorps induits par la vaccination rapidement inefficaces. De plus, il attaque directement le système immunitaire. Des approches variées ont été testées, mais aucune n’a atteint le seuil d’efficacité requis pour avoir un impact significatif sur l’épidémie. Comme le candidat-vaccin VRI utilise un anticorps monoclonal couplé à des molécules du VIH, ciblant les cellules dendritiques (des cellules du système immunitaire et sont impliquées dans le déclenchement des réponses immunitaires)pour induire une réponse immunitaire durable. Les résultats d’un essai de phase 1 mené sur 72 volontaires ont montré une bonne tolérance et une réponse immunitaire persistante. La prochaine étape consistera à tester ce vaccin sur une population à risque au Pérou en 2025. D'autres recherches se concentrent sur l’induction d’anticorps neutralisants à large spectre et l'immunité cellulaire, dans l’espoir de créer un vaccin efficace et commercialisable. Malgré les obstacles et la réduction des financements, la recherche sur le VIH continue d’avancer.